作者：牛春梅
北京人艺重新搬演《名优之死》，看上去似乎只是一次纪念田汉诞辰的应景之作。但从最后的呈现来看，它不仅完成了纪念的任务，同时也为年轻人搭建了一个锻炼的舞台，并在话剧民族化的探索上做出了努力。
新版《名优之死》对田汉原作进行了大量改编，使得剧中人形象更为立体，舞台呈现更为好看，也与今天的观众距离更近。在原作中，刘凤仙这个角色相对扁平，仅仅是因为贪慕享受而无心唱戏。此次改编则对她的内心开掘得更多，点出她对人生和事业的迷惑，一句“我演戏是为了活着”和刘振声的“我活着是为了演戏”两相对比，点出两个人物命运疏离的根本原因。不过，这种人物形象的塑造未能在全剧一以贯之，在最后一幕中刘凤仙自身的迷茫和思考并未加以强化，又转为对创新与守旧的探讨。
这部戏讲的是梨园行的故事，因此对京剧的呈现是全剧的重中之重，在对京剧元素的改编上也承载着该剧主创更丰富的表达。由于该剧主演兼导演之一闫锐出身戏曲科班，曾是专业京剧演员，又在中戏学了四年话剧导表专业，在北京人艺演了十年话剧，对戏曲元素的利用可以说是非常趁手。
原作中刘凤仙在家中吊嗓子，来的是《汾河湾》，在表演上也并没有更丰富的呈现，像是个过场戏。改编后则设定为《霸王别姬》，通过刘凤仙对这部戏不合适的修改和刘振声的坚持，使得人物命运的走向更为合理。同时，改编后的这一段也非常好看，显示出剧中几位专业演员的戏曲功底，让台下观众为之叫好。在最后一幕中他们又把刘振声的《打渔杀家》换成了《打金砖》，以极具戏剧张力的呈现，让人物命运的悲剧感更为强烈。
这些改编，不仅讲好了过去的故事，也显示出主创对当下的关照。比如，演员为了让观众叫好，使用不符合人物和规定情境的装发、身段和演唱方法，比如观众和演员的关系，观众和作品的关系，戏好不好到底是“座儿”说了算，还是内行说了算……但有时过于想和当下建立关系，反而会影响人物的完整性和主旨的表达。
总体看，这是一次较为成功的戏曲与话剧的合作，深谙两个行业精髓的创作者使得这种合作有了更多火花。（牛春梅）
